Agronegocios en Paraguay: 1. El enorme negocio de los fertilizantes

A esta altura del partido, está claramente comprobado el impacto negativo de los monocultivos transgénicos: contaminación de suelo, aire y agua, degradación de suelos, deforestación, vulnerabilidad climática, expulsión campesina, pérdida de soberanía alimentaria, genética y productiva, pobreza, enfermedades mortales. El fenómeno del crecimiento del modelo parece ya formar parte del paisaje de la “modernidad”, y vemos impávidos  como crece el enorme poder de las empresas que lo controlan, la pérdida de capacidad de los países para defenderse de la invasión de una tecnología que los seres humanos no elegimos, ni necesitamos.

Mucho se escucha acerca de los males que conlleva el vertido de glifosato, pero poco se conoce el impacto de los fertilizantes químicos; se conoce la creciente concentración de la tierra en pocas manos, y la concentración de la riqueza global en unas pocas personas; sin embargo poco se conoce acerca de quiénes son, cuánto ganan, cuánto aportan al fisco.

En el presente artículo analizaremos datos frescos de los agronegocios en Paraguay: así funcionaron el año pasado los agronegocios, la peor tragedia ocurrida en nuestro país después de la guerra grande.

El costo del “progreso”

Producir soja para hacer biocombustibles y para alimentar el ganado del norte global es, según ese sector, la clave para el “progreso” nacional, ya que es una fuente de divisas. No aclara el sector, sin embargo, que esa producción es altamente dependiente de insumos foráneos, ni que esas divisas no retroalimentan la economía nacional ya que no pagan impuestos ni generan puestos de trabajo. Ni dicen cuánto cuesta el agua que usan y contaminan, ni detallan el valor de la degradación del suelo, que tras la soja para poco servirá.

Según el Observatorio de complejidad económica[1] (The Observatory of Economic Complexity – OEC) del MIT Media Lab[2], “Paraguay es la 70º mayor economía de exportación en el mundo (…). En 2016, Paraguay exportó $ 8,48 Miles de millones e importó $ 9,7 Miles de millones, dando como resultado un saldo comercial negativo de $ 1,18 Miles de millones”. Según la misma fuente, los fertilizantes suman el 4,6% del total de importaciones, y los plaguicidas el 2,9%. Divisas que se van del país, alcanzando la friolera de 725 millones de dólares en 2016.

Un fertilizante químico es un fertilizante que comprende compuestos químicos refinados o procesados. Se usan en la agricultura “moderna” debido a dos factores: a la agresiva oferta que desde hace unas décadas hacen las empresas que los fabrican, prometiendo mayores rendimientos con menos trabajo; y a que los suelos de los monocultivos están fuertemente degradados, lo que hace necesario recurrir a fuentes químicas de nutrientes para los cultivos.

Los fertilizantes químicos no son inocuos; si bien ayudan a las plantas a crecer, no ayudan al suelo que las sostiene; por el contrario, pueden causarle graves daños. Hay fertilizantes químicos ricos en nitrógeno que pueden generar un aumento de la población de microorganismos. Otros, que contienen ácido sulfúrico y clorhídrico, acidifican el suelo. Además todo vertido infiltra, y puede contaminar los suministros de agua potable y alterar los ecosistemas.

En nuestro país son 141 las empresas que importaron fertilizantes en 2017. Según el Banco Central del Paraguay (BCP), en el rubro de fertilizantes, en el año 2016, se importó mercaderías por un valor FOB de Dólares 429,510,488[3]. Las primeras 5 empresas controlan el 60% de este enorme negocio; vale la pena conocerlas.

[1] https://atlas.media.mit.edu/es/

[2] El MIT Media Lab es un laboratorio dentro de la Escuela de Arquitectura y Planificación en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Fundado en 1985. Fuente: Wikipedia

[3] Fuente: Serie detallada de Comercio Exterior, BCP. Disponible en https://www.bcp.gov.py/serie-detallada-de-comercio-exterior-i381

MOSAIC FERTILIZANTES PARAGUAY SRL, es parte de la estadounidense Mosaic Company, fruto de la fusión entre la empresa agropecuaria Cargill e IMC Global, que compró en 2014 la unidad de negocios que ADM tenía en Villeta, por valor de USD 350 millones, en concepto de venta de sus actividades comerciales en Paraguay y Brasil. Sus operaciones están domiciliadas en el puerto que ADM construyó en Villeta. En el ranking de mayores aportantes al fisco[4] en 2016 (Secretaría de Estado de Tributación) figura en el puesto 23 con un tributo total de 47.699 millones de guaraníes. Esta posición lo ubica en el cuarteto de empresas relacionadas con el agronegocio que figuran entre los 50 mayores aportantes al fisco paraguayo: Agrosilo Santa Catalina SA en el puesto número 15 (68.684 millones de guaraníes); la ya mencionada Mosaic en el lugar 23; Monsanto Paraguay SA en el lugar 47 (21.839 millones de guaraníes), y su más reciente socia Bayer SA en el lugar 49 (20.216 millones de guaraníes).

MASTER CORPORATION SA. Ocupa el lugar 439 entre los mayores importadores del Paraguay, con un volumen de negocios de importación que alcanzó en 2016 FOB DÓLAR 3,562,331.

BUNGE PARAGUAY SA. Es subsidiaria de Bunge Limited (USA), una Compañía global de agronegocios, alimentos, energía y fertilizantes, con operaciones integradas en todo el mundo, y activos estratégicamente distribuidos, que comprenden toda la cadena agroalimentaria. Se instaló en Paraguay en 2006, aunque atiende el mercado desde el exterior. Afirma “con un volumen de granos comercializados de 850.000 toneladas anuales, ocupa el tercer lugar en el ranking de exportadores del país”.

AGROFERTIL SA. Inició sus actividades en 1993. Importa y vente insumos agrícolas y acopia y exporta granos. Opera con productos/marcas de grandes transnacionales: Yara, Agroeste, Monsanto, Dupont, Tecnomyl, MuleTeem y Fragaria. Ocupa el lugar 55 entre los grandes contribuyentes, con 17.922 millones de guaraníes en 2016.

FERTIMAX INDUSTRIAS Y SERVICIOS  S.A. Ocupa el lugar 124 entre los mayores contribuyentes al fisco, con un aporte de 8.316 millones de guaraníes en 2016. Exportó FOB Dólar 177,790 (puesto 544 entre los mayores exportadores); importó por FOB Dólar 19.068.178 (puesto 89 entre los mayores importadores).

El por qué de la dependencia de fertilizantes.

El impresionante volumen de fertilizantes importados y aplicados en los campos de monocultivos, se justifica por dos causas principales, a saber, la dependencia de los materiales genéticos utilizados que requieren exclusivamente de “paquetes tecnológicos” en los que se contempla la aplicación de cantidades mínimas de macro y micro nutrientes de rápida asimilación y la progresiva degradación de los suelos agrícolas debida a la aplicación del mismo modelo de producción del agronegocio. Los suelos remanentes, al llegarse al punto de pérdida en los rendimientos, serán sometidos a otros usos marginales y ulteriormente serían abandonados. Esto implicará necesariamente, el despilfarro del recurso más valioso con que cuenta nuestro país para su desarrollo.

En síntesis: dependemos de los fertilizantes químicos para mejor entregar nuestra riqueza. Cualquier plan, programa o política pública que considere la defensa de los intereses de paraguayos/as, deberá incluir el freno a este despilfarro, y a quienes se benefician con él.

Material libre para su difusión citando la fuente.

[4] Listado de los 500 mayores aportantes a la SET, año 2016 (último disponible a la fecha), Ministerio de Hacienda. Disponible en: http://www.set.gov.py

Foto portada: Fanpage Global Forest Coalition